Como enseño Idiomas
Este artículo muestra el resultado de más de 15 años de investigación en Educación y Enseñanza de Idiomas y 20 años de experiencia en el aula, buscando siempre la innovación y aplicación de nuevas técnicas para los más variados tipos de estudiantes, desde niños, adolescentes hasta adultos, en grupos o lecciones individuales.
Hace unos años, comencé a estudiar el campo de la Neurolingüística y su aplicación en el aula, todavía considerada en ese momento ‘imposible’ o ‘irrealizable’. Los resultados iniciales fueron tan positivos y satisfactorios que comencé a explorar el potencial real de las técnicas de Coaching y PNL, aplicarlas en el aula y luego formar docentes con esta metodología. Para mi sorpresa, el descubrimiento y elaboración de mi propia metodología generó empatía, colaboración y experimentación. Cuantas más técnicas apliqué en el aula, más rápidos y efectivos fueron los resultados. Este método está dirigido a todos aquellos que buscan un nuevo aprendizaje, desean ‘aprender a aprender’ y sorprenderse por sus efectos.
¿Qué es la educación?
El proceso de educación es uno de los logros humanos más importantes y quizás el más complejo. El aprendizaje real depende de la personalidad, disciplina, objetivos, intenciones y acciones, cultura, experiencia y conocimiento del estudiante. Todas estas variables deben evaluarse y tenerse en cuenta. Esto es cierto para los profesores de idiomas y cualquier otra materia. De esta forma, siempre he creído que debemos adoptar una metodología particular y específica, para que podamos obtener los resultados deseados. Aprender un nuevo idioma puede resultar desafiante sobre todo en las primeras etapas, es recomendable tratar a cada alumno como un individuo único, con sus características, necesidades, potencialidades, peculiaridades y aplicarle la metodología precisa.
Cómo nuestro cerebro aprende un idioma
¿Has escuchado: que aprender un idioma extranjero puede aumentar el tamaño de tu cerebro? Esto es lo que descubrió un grupo de científicos suecos cuando utilizaron imágenes cerebrales para monitorear lo que sucede cuando alguien aprende un segundo idioma. El estudio es parte de un cuerpo de investigación que utiliza tecnologías de imágenes cerebrales para comprender mejor los beneficios cognitivos del aprendizaje. Herramientas como la resonancia magnética nos dicen si necesitamos una cirugía de rodilla, por ejemplo, pero ya es capaz de revelar qué sucede en nuestro cerebro cuando escuchamos, entendemos y reproducimos idiomas extranjeros. El estudio de resonancia magnética mostró que aprender un idioma extranjero tiene un efecto físico y visible en el cerebro. Se evaluaron dos grupos de adultos jóvenes: el primero, cuya lengua materna es el sueco y sólo habla ese idioma. El segundo, cuya lengua materna es también el sueco, pero tiene el árabe como segunda lengua. Se pudo evaluar que, si bien las estructuras cerebrales del primer grupo se mantuvieron sin cambios, los estudiantes que estudiaron el segundo idioma durante dos meses tienen un crecimiento en el hipocampo y áreas de la corteza cerebral. Se concluyó que aprender un nuevo idioma cambia la forma del cerebro y lo desarrolla.
El aprendizaje y el procesamiento del lenguaje generalmente están dominados por el cerebro izquierdo, que es experto en tareas que involucran el pensamiento lógico y analítico. Sin embargo, un estudio reciente trazó un mapa del flujo de información cerebral durante el procesamiento del mandarín. Se encontró que, en la comprensión del habla china, existen dinámicas neuronales entre los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro. En el hemisferio derecho, hubo un cambio en una región importante para el procesamiento de la música al grabar diferentes tonos. Aunque las implicaciones aún no están claras, el estudio apoya una teoría emergente, el conexionismo, que propone que el conocimiento se distribuya en diferentes áreas del cerebro. Gang Peng, subdirector del Centro de Investigación de Idiomas de la Universidad de Hong Kong, dijo: “El procesamiento del tono es crucial para la música, pero también crucial para el procesamiento de los tonos del lenguaje tonal. Con base en nuestros resultados, es razonable suponer que todos los idiomas usan ambos hemisferios debido a su musicalidad. “
La inteligencia del ser humano es un tema estudiado y descrito por muchos pero que sigue siendo un poco confuso. Si se les pide que definan “qué es la inteligencia”, la mayoría de las personas probablemente se referirán a una forma de capacidad innata y generalizada que nos permite asumir que la inteligencia está fija desde el nacimiento. Howard Gardner, en su libro “Frames Of Mind” (1983), sostiene que, en lugar de considerar la inteligencia como una facultad unitaria, deberíamos considerar la posibilidad de diferentes tipos de inteligencia. Sugiere que hay al menos 7 tipos diferentes de inteligencia. Según Gardner, todo el mundo tiene un poco de siete dentro. Sin embargo, cada persona tiene uno de estos tipos más desarrollado y que se superpone a los demás. Y, como docente, saber identificar la forma en que aprenden mis alumnos, me permite crear un entorno más fácil para enseñar y obtener resultados mucho más rápidos y efectivos.
Existen innumerables pruebas de inteligencia que se pueden aplicar en el aula, sin embargo, si quieres saber un poco más sobre qué tipo de tu inteligencia, existe esta pequeña prueba en línea que te permite tener una idea del tema:
Memorización
El área a la que los teóricos se han dedicado y aún dedican más atención es la de la memoria. Quizás los modelos más conocidos sean Atkinson y Shiffrin. Este modelo describe el proceso de memoria en términos de un “registro sensorial”, en el que los estímulos se registran inicialmente desde un corto período de tiempo antes de pasar a la memoria a corto plazo, si se les presta atención. Debido a una pequeña capacidad de memoria de, aproximadamente 7 palabras nuevas a la vez, por ejemplo, es necesario encontrar una manera efectiva de hacer este ‘ensayo’, que puede ser una forma de repetición, o un ejercicio más elaborado, esto significa que el nuevo vocabulario se recordará durante más tiempo.
En un momento de mi carrera sentí la necesidad de desarrollar mi propia metodología para desmitificar las alienaciones, los fracasos y las creencias limitantes de alumnos y profesores. Para resumir mi forma de enseñar, tengo a continuación algunos valores y principios profesionales que llevo al aula, además de la elección de materiales de renombre, que me ayudan mucho:
:: crear un sentido de pertenencia
:: hacer que el tema sea relevante para el estudiante
:: involucrar a toda la persona (mental, física y emocionalmente)
:: desarrollar su propia identidad
:: fomentar la autoestima
:: que involucran sentimientos y emociones
:: minimizar las críticas
:: fomentar la creatividad
:: desarrollar el conocimiento del proceso de aprendizaje
:: permitir elección
:: fomentar la autoevaluación
¿Qué es un buen maestro?
Ser profesor influye directamente en el aprendizaje de su estudiante. Los estudios demuestran que las escuelas se enfrentan a un dilema que, si bien pueden identificar elementos que clasifican a un buen profesional, ser un buen docente requiere algo más que “conocer la asignatura”. Como director y coordinador, reconozco como buen maestro a quien:
:: crea un ambiente relajado y agradable en el aula
:: Mantiene el control de clases, con calma y firmeza
:: presenta el trabajo de una manera interesante y motivadora
:: deja claro lo que los estudiantes deben hacer y lo que deben lograr
:: ayuda a los estudiantes a superar sus dificultades
:: les anima a aumentar sus expectativas
:: Demuestra talentos y conocimientos personales
Sin duda, existen muchos factores que afectan el éxito del aprendizaje de idiomas, que no se abordaron en este artículo. Lo que he intentado demostrar aquí es que un nuevo tipo de enfoque metodológico puede utilizarse, tener sentido y, sobre todo, mejorar el aprendizaje y ganar efectividad. Ver a mis alumnos obteniendo resultados de sus esfuerzos, realización personal y profesional es entender que mi camino se está realizando bien, este es el combustible que me hace volver al aula todos los días.
Referencias
www.wikipedia.com
www.theguardian.com
www.phdportal.com/studies/
